El Santo es el primer campeón del fútbol tucumano. Un viaje en el tiempo con lujos de detalles sobre cómo empezó el fútbol.
se cumplen 100 años desde que San Martín ganó su primer título oficial, que además sería el primero otorgado por la queridísima Federación de Fútbol Tucumano. El anual de 1919, el primer torneo serio (o por lo menos organizado por una entidad seria) del fútbol tucumano quedaría en manos de San Martín. Así nacería el mito del primer campeón, el pueblo al fin lograría vencer a la aristocracia y empezar a conquistar el deporte más hermoso del mundo. San Martín, todavía fuera de Ciudadela y en pleno Barrio Norte empezaba a escribir su gloriosa historia consiguiendo el primero de sus 74 títulos oficiales.
Durante la segunda década del siglo XX el fútbol tucumano contaba con estructuras demasiado endebles. Se habían fundado y disuelto varias instituciones que intentaron regular formalmente la práctica de este deporte. Los campeonatos empezaban, pero no siempre terminaban, los clubes solían abandonarlos por la mitad. Predominaban las diferencias entre los dirigentes, lo que llevaba a permanentes rupturas y escisiones.
Recién en 1919 empezaron a cimentarse las bases firmes del fútbol tucumano. Los dirigentes de varios clubes lograron limar asperezas y se juntaron el 18 de febrero en la casa de Percy Hill (dirigente de Atlético), que quedaba en 25 de Mayo al 312 para crear la Federación Tucumana de Football. Según su propia acta fundacional la flamante entidad buscaba “constituir una asociación que dirija el football organizado en la provincia”. De este modo, el fútbol empezaba a romper todas las barreras sociales, comenzaba a convertirse en el deporte integrador e inclusivo por excelencia y, ahora, con una entidad seria dispuesta a organizarlo y hacerlo crecer.
El historiador Roberto Albornoz sostiene que los años de la Federación fueron gloriosos y marcaron la época de oro de nuestro fútbol: “Desde un comienzo estuvo todo muy bien organizado. Se logró la regularidad que faltaba y se le dio seriedad al deporte. Durante esos años se exportaban jugadores a todo el país y muchos llegaban a la Selección nacional. El representativo de la Federación se consagró campeón Argentino varias veces. Gracias a eso Tucumán se ganó el respeto nacional”.
El mismo año de su fundación, la Federación organizó su primer certamen: el Anual de 1919 que contó con siete participantes: Alberdi, All Boys, Argentinos del Norte, Atlético, Rivadavia, San Martín y San Pablo. Se enfrentaron todos contra todos a dos ruedas. El Santo se consagró campeón con dos fechas de anticipación, el 28 de septiembre, cuando le ganó 6 a 0 a Alberdi.
La campaña contó con nueve triunfos y tres derrotas: se destacan las dos victorias en los clásicos (2 a 0 y 3 a 0) y la efectividad de local, donde ganó 5 de 6, algo que empezaba a caracterizar a la institución: una localía fuerte. Sin embargo, aquella temporada, San Martín todavía no había recalado en Ciudadela, faltaban 12 años para mudarse al barrio del que hoy está apropiado y tampoco jugaba en su barrio Sur natal, sino que hizo las veces del local en el Gimnasio San Martín ubicado en pleno Barrio Norte, en la esquina de Laprida y Sarmiento, paradójicamente a unas cuadras de la que hoy es la casa de su eterno rival.
San Martín, por entonces, estaba a punto de cumplir 10 años. Había surgido en el corazón de barrio Sur, concebido por un grupo de jóvenes humildes a los que no les alcanzó ni para el libro de actas el día de la fundación. Sin embargo, con el corazón gigante de siempre, el Santo había vencido las diferencias económicas, saltado las barreras sociales y había logrado competirle de frente a la aristocracia británica. San Martín, por entonces, fue uno de los clubes que a lo largo y a lo ancho del país les robaba el fútbol a los oligarcas para entregárselo al pueblo. Así se empezaba a conquistar el deporte más hermoso del mundo para que hoy todos lo disfrutemos, sin San Martines el fútbol podría haber sido como el rugby o el polo.
Volviendo a los primeros campeones, esos muchachos que hoy son nombres y apellidos en un papel, fueron jóvenes que, sin saberlo, estaban escribiendo la primera página del libro de la gloria roja y blanca. Esos chicos de diferentes edades en ese momento no dimensionaron (no pudieron haberlo hecho) lo que estaban generando. Jamás se imaginaron que 100 años después se los recordaría como los primeros campeones de San Martín, los primeros campeones de la Federación.
“Durante muchos años se dijo que San Martín era el primer campeón tucumano. Esto se debe a que fue el primero de la Federación, que fue la primera entidad seria”, cuenta Ramiro Villa, historiador, administrados de las cuentas Historia CASM e Historia y Pasión CASM de Twitter y Facebook respectivamente.
San Martín hoy cuenta con 74 títulos y 11 logros oficiales: “Hay algunos torneos que no otorgaban títulos de campeón y que fueron ganados por el club, por ejemplo los reducidos por el segundo ascenso a Primera del 88 y 92, estos se consideran logros oficiales”, explica Ramiro.
Los campeonatos ganados por San Martín durante estos 100 años incluyen consagraciones locales, provinciales y nacionales. En los tiempos de la Federación llegaron a convivir cuatro entidades en Tucumán, por lo que sus certámenes tenían carácter local y no provincial. En esa época, San Martin obtuvo varios campeonatos Interligas, que lo disputaban los mejores clasificados de cada entidad, estos si eran provinciales.
“La Federación organizaba tres torneos por año, el más importante era el Anual, pero también se disputaban el Honor y el Competencia. A fin de año, los tres campeones jugaban por el título Absoluto. Desde 1938, si algún equipo ganaba 2 de los 3, era considerado Campeón Absoluto automáticamente. El Santo lo consiguió varias veces”, relata Villa.
Para Ramiro la mejor época fue entre 1940 y 1956 “en esos 16 años se obtuvieron 32 títulos, incluido el campeonato de la Republica de 1944 que tiene jerarquía de Copa Nacional de máxima categoría, es del mismo nivel que la Copa Argentina”. A esto hay que agregarle el tricampeonato invito de 1940, cuando el Santo no fue derrotado en todo el año. Además del Torneo de la Republica, los de Ciudadela cuentan con otros títulos nacionales como el Argentino B 2004/2005, el Clausura del Argentino A 2006, el Nacional B 2007/2008 y el Federal A 2016.
Hace un siglo, el club ganaba su primer campeonato y empezaba a escribir su gigantesca historia. Por su parte el fútbol tucumano empezaba a madurar de la mano del nacimiento de la Federación que estaría vigente hasta 1977, cuando el gobierno militar, con Bussi a la cabeza, decidió disolver todas las entidades que organizaban al futbol y creo la Liga Tucumana que persiste hasta hoy. El fútbol tucumano fue perdiendo peso a nivel nacional, San Martín y Atlético sobrevivieron a duras penas, tuvieron altibajos, pero ahí están todavía compitiendo de pie. Sin embargo, el resto de los clubes están heridos de muerte, 30 años de grondonismo perverso fueron demasiado para nuestra deporte local.
En estos 100 años el Santo ha crecido, ha festejado, y también ha sufrido. Logró trascender las fronteras de nuestra provincia y hacerse respetar en toda la Argentina. Ha construido su estadio y un complejo polideportivo, ha generado un idilio con el barrio Ciudadela que a esta altura es irrenunciable. Sin embargo, antes de todo esto, un grupo de jóvenes consiguió el primer gran logro deportivo y para ellos este homenaje. Espero que en 100 años alguien los siga recordando, ojalá alguien escriba sobre el primero de los 150 títulos del Santo tucumano.
Plantel campeón del Anual 1919: Titulares: Rios Bravo; Luna y Luchetti,Carrizo, Garzón y Figueroa; Juan Chaves, Manuel Chaves, Jacinto Iturri, Lopez y Gonzalez Castro. Suplentes: Estoquin, Serruccio, Acuña, Gómez, Ahumada, Molina, López, Sorol, Tomasiello y Mansilla.